El país vive de espaldas en la región
Los arquitectos y urbanistas advierten que aquí se construye al margen
de la región del Caribe
Por Carol Croussett/ El Caribe
Domingo 5 de junio del 2005 actualizado a las 1:13 AM

“La arquitectura caribeña no son solo techos de palma cana y paredes de tablitas como se ven en el campo y son emulados por los diseñadores de ‘resorts’ de playa. Es construir pensando en nuestro entorno, en nuestro clima, en nuestra condición de isla”, explica a El Caribe Teoódulo Blanchard, experimentado urbanista criollo.

“Hace ya varias décadas que no estamos influenciados por la región, por las Antillas –continuó- sino más bien por los continentes. Lo que se está haciendo aquí es  arquitectura continental”. José Antonio Natera, un arquitecto dominicano radicado en Trinidad y Tobago y especializado en diseño caribeño, concuerda con Blanchard.
 
“Ahora reinan el cristal y el acero, materiales que, en estas tierras, deben de manejarse con mesura por el clima y las temperaturas. Dejamos atrás lo verde, lo adecuado”.

Y este abandono no solo es perceptible para los urbanistas criollos, como quedó evidenciado el pasado 3 de mayo en el Primer Convite de Arquitectura Caribeña y Contemporánea organizado por el Centro de Estudios de Arquitectura y Urbanismo (Cedarq) de la Fundación Global Democracia y Desarrollo (Funglode).

“Definitivamente, esta arquitectura está en crisis, y en algunos países, como éste, esa crisis es más evidente que en otros”, reconoció el arquitecto puertorriqueño Andrés Mignucci, uno de los expertos que participaron en el evento. “Es vital reconocer las bondades de nuestra ubicación geográfica y promover políticas públicas al respecto, que puedan frenar los referentes de un mundo y un contexto que no nos pertenece”, indicó.

La Crisis de lo indefinido. Aunque pocos se aventuran a dar soluciones para el problema, sí hay consenso en aceptar que éste tiene parte de su raíz en el hecho de que la arquitectura caribeña, como tal, aun no tiene una definición universalmente aceptada, lo que deja mucho espacio a la imaginación y, más aun, a la adaptación.

“Uno puede ver algo e identificarlo, encasillarlo. Esto es arquitectura moderna; aquello, contemporánea y eso, francesa… pero no existe una definición textual de qué es arquitectura caribeña, o, por lo menos, no en el caso dominicano”, afirma Gustavo Moré.

Para él no se trata de edificaciones en serie que compartan un conjunto de características idénticas, sino más bien de particularidades simples pero imprescindibles que toda obra construida en el trópico debe tener: “Un sistema de ventilación que no requiera necesariamente de energía eléctrica, materiales que respeten el medio ambiente, estructuras que, sin romper estéticamente con el entorno en el que se encuentran, sean resistentes a los fenómenos atmosféricos propios de esta región”.

Una barrera. Es difícil romper con décadas de alejamiento de lo regional. Pero para Mark Raymond, otro de los invitados al Convite, hay un elemento clave para iniciar el proceso: “Hay que romper la brecha entre ciudad e individuo, centro y periferia”.
 
Para él, en muchos casos, incluyendo el del Gran Santo Domingo, “la inversión ha separado la práctica de la arquitectura de la planificación. La escala de la construcción está por encima de las posibilidades de las ciudades. Estamos dentro de un desarrollo de planificación catastrófica”.

Pero no se trata de sancionar todo lo que no es caribeño. “Hay que buscar un balance”, dice Moré. “Saber que no todo lo que vemos funcionar en otras tierras puede ser traído aquí y que lo que sí puede traerse debe de pasar por un proceso minucioso de adaptación”

Para el costarricense Bruno Stagno todo se reduce a una “confusión de valores a grandes rasgos. Es alarmante ver coómo se copian modelos extranjeros sin tan siquiera hacer una reinterpretación”, expresó. “Esa falta de imaginación ha sido la verdadera sentencia de la arquitectura caribeña”.
 
Materiales y adaptaciones: elementos clave
 
A falta de una definición “de libro de texto” nuestros arquitectos, sobre todos los que por sus años de experiencia recuerdan los tiempos en los que la adaptación al entorno era clave en la construcción, adaptan conceptos hasta extraer una definición propia.
 
Así, cada quien tiene su versión de cuáles son los elementos claves en la arquitectura caribeña. “A mi juicio, los materiales por utilizarse son el elemento clave en lo que a construcción de cara a la región se refiere”, asegura Blanchard.
 
“Nos estamos acercando cada vez más a los prefabricados, al cristal… en un edificio recubierto de vidrio, por ejemplo, es imposible conseguir una temperatura agradable sin recurrir a la energía eléctrica. Eso nos aleja de la realidad propia de las islas: temperaturas calientes e imposibilidad económica y medioambiental de generar suficiente electricidad para que todas las estructuras sigan este patrón”.

Para Moré, en cambio, los materiales y hasta los colores pueden adaptarse: “Lo importante es saber hacerlo. Si hay cristal, para poner un ejemplo, el arquitecto está obligado a protegerlo con ‘quebrasoles’, un sistema que regula la luz solar, produciendo más sombra y reduciendo la insolación”.
 
Voces de un tema
 
Erick Dorrejo
"Gazcue es ejemplo de esta arquitectura”
“Techos a dos aguas y ventanales que permiten que el aire fluya, parasoles, aleros… la arquitectura de Gazcue, concebida para el trópico, aún mantiene muchos ejemplos de esta característico”, dice Erick Dorrejo, de la nueva generación de urbanistas criollos.
 
Teódulo Blanchard
"Vivimos de espaldas a nuestra región”
“Donde más nos acercamos a lo que es arquitectura caribeña es en las villas turísticas. En el resto vivimos de  espaldas a nuestra región. Las últimas ventanas que he visto incorporarse en las torres son de estilo nórdico, que no ofrecen ventilación. Eso da una idea de lo mal que vamos”.
 
Gustavo Moré
"Lo importante es la sustentabilidad climática”
Según este arquitecto “el criterio con que debemos manejarnos no depende de un ‘estilo caribeño’ sino de nuestra actitud hacia lo regional, hacia el entendimiento de la sabiduría vernácula. No es arquitectura caribeña per se lo que buscamos, sino una sintonía con el Caribe.
 
Oscar Imbert
"Muchas obras modernas no son funcionales”
De igual manera, el arquitecto criollo Oscar Imbert, aseguró que resulta de rigor dar paso a nuevos estilos que celebren las raíces de la región. “Cada lugar debe ofrecer lo que le es vernáculo y precisamente eso es lo que el visitante anhela encontrar.
 
Características
 
Luz
Claridad
El Caribe es sinónimo de sol, de claridad. De ahí la capital importancia que debiera tener la claridad en los diseños arquitectónicos de la región. Los diseñadores deben saber jugar con luces y sombras.
 
Clima
Natural
Todos los arquitectos consultados coincidieron en señalar a los mecanismos de climatización artificiales, como los acondicionadores de aire, como un antónimo de de la arquitectura regional.
 
Protección
ciclones
Estar en el mismo trayecto del sol también nos pone en el trayecto de huracanes, ciclones y maremotos. “De ahí que los materiales deban adaptarse y hacerse cada vez más resistentes, sin chocar con su entorno”.
 
Lluvia
Disfrute
“Existen diversos métodos que evitan que la gente tenga que encerrase entre cuatro paredes cuando llueve y que, más bien, permiten al habitante de una casa del Caribe disfrutar del fenómeno”, dice Natera.
 
Naturaleza
Respeto
“La toxicidad de los materiales de construcción y la armonía final de la obra con la naturaleza que le rodea es imprescindible para considerar cualquier edificación como regionalmente amigable”, afirma Dorrejo.